Fruits et légumes - Verger des Brin'belles

Il y a 2 ans, Hélène s'est installée sur 5 hectares en arboriculture et petits fruits à Paulx. Elle a pour projet à terme de créer un atelier de transformation pour valoriser sa production en sorbets, sirops et confitures.

Ingénieure en micro-électronique pendant 10 ans, Hélène effectue une première reconversion professionnelle en 2009. Elle a le désir d’entreprendre pour produire des plantes médicinales, mais est mise en garde sur la difficulté de se lancer dans cette aventure car elle ne vient pas du milieu agricole. Sensible aux liens entre santé et alimentation, elle se forme finalement à la naturopathie et laisse de côté l’aspect agricole. Après avoir exercé 6 ans, cette envie la rattrape et Hélène décide de devenir paysanne.

Ne venant ni du territoire, ni du milieu agricole, l’intégration territoriale d’Hélène est un point clé de son parcours à l’installation. Dès son arrivée, elle s’insère dans un tissu local de mangeurs et de producteurs en rejoignant un réseau qui organise des distributions en circuit-court sur le territoire.

Avant de débuter un Stage Paysan Créatif, elle prend une année pour se former à l'arboriculture et rechercher du foncier. Trouver des terres pour s’installer est une difficulté récurrente lors du parcours d’installation et d’autant plus complexe pour un projet arboricole. Les propriétaires sont nombreux à refuser de louer pour une production fruitière par peur de devoir rétrocéder la valeur prise par le terrain à cause de la plantation d’arbres. Hélène décide alors d’acquérir des terres en propriété pour sécuriser sa production sur le long-terme mais essuie de nombreux refus car son projet n’est pas pris au sérieux ou simplement incompris. C’est finalement l’activation de son réseau local qui la sortira de cette impasse.

Hélène souligne l’importance de l’accompagnement collectif territorial que propose la CIAP. Les rencontres de paysans et de porteurs de projets apportent une confrontation à la réalité qui permet de “s’inspirer et se mettre dans une dynamique de recherche de solutions”. Ces échanges l’ont notamment amené à projeter la création d’un atelier de transformation qui fera sens pour sa production. Cela lui permettra de valoriser les petits fruits abîmés ou non vendus en sorbets, sirops ou confiture pour éviter les pertes.